Mary Cassatt
Mary Cassatt var en amerikansk maler og trykkeri, født 22. mai 1844 i Allegheny City, Pennsylvania, USA. Hun var den fjerde av fem barn født av Robert Simpson Cassatt og Katherine Kelso Johnston. Familien hennes var velstående og godt utdannet, og faren var en vellykket aksjemegler og jordspekulant.
Cassatts barndom var preget av hyppige reiser til Europa og eksponering for kunstmuseer og gallerier. Hun viste tidlig interesse for kunst og studerte ved Pennsylvania Academy of the Fine Arts i Philadelphia. Foreldrene hennes støttet imidlertid ikke hennes ønske om å bli kunstner, og hun måtte studere i det skjulte.
I 1865 reiste Cassatt til Europa for å fortsette sin kunstneriske trening. Hun studerte hos Jean-Léon Gérôme i Paris og besøkte Italia, Spania og Nederland for å studere de gamle mesternes verk. Hun møtte også Edgar Degas, som skulle bli en nær venn og innflytelse på arbeidet hennes.
Cassatts mann ble aldri nevnt i noen av hennes biografier eller skrifter. Imidlertid er det kjent at hun aldri giftet seg og ikke hadde noen barn.
Cassatts venner inkluderte mange bemerkelsesverdige kunstnere og forfattere fra hennes tid, som Edgar Degas, Édouard Manet, Berthe Morisot og Henry James.
Cassatts arbeidsplasser var først og fremst i Paris, hvor hun bodde det meste av sitt voksne liv. Hun stilte ut arbeidene sine på Salongen i Paris og senere på impresjonistutstillingene.
Cassatt var påvirket av den impresjonistiske bevegelsen, som la vekt på bruken av lys og farger i maleriet. Hun hentet også inspirasjon fra japanske trykk, som hun samlet og inkorporerte i sitt eget arbeid.
Cassatts teknikk innebar bruk av pasteller og en subtil, delikat berøring. Hun skildret ofte kvinner og barn i hverdagssituasjoner, og understreket deres individualitet og menneskelighet.
Cassatts fotavtrykk i kunstverdenen er betydelig, siden hun var en av få amerikanske kvinnelige kunstnere som oppnådde internasjonal anerkjennelse i løpet av livet. Arbeidet hennes bidro til å utvide grensene for hva som ble ansett som akseptabelt fagstoff for kvinnelige kunstnere og til å utfordre kjønnsnormene i hennes tid.
Her er fem av Cassatts viktigste malerier:
-
The Child's Bath (1893) - Dette maleriet viser en mor som bader barnet sitt i et grunt badekar. De varme fargene og myke penselstrøkene gir maleriet en mild, intim følelse.
-
Little Girl in a Blue Armchair (1878) - Dette maleriet viser en ung jente som sitter i en blå lenestol og ser ut til siden. Maleriets dempede farger og kontemplative stemning er karakteristisk for Cassatts arbeid.
-
Båtfesten (1893-94) - Dette maleriet viser en gruppe mennesker i en båt på vannet. Cassatts bruk av farger og lys skaper en følelse av bevegelse og spenning.
-
Mor og barn (1890) - Dette maleriet viser en mor og et barn som sitter på en sofa, barnet lener seg mot morens bryst. Maleriets myke, varme toner og intime omgivelser fremkaller en følelse av ømhet og kjærlighet.
-
Woman with a Pearl Necklace in a Loge (1879) - Dette maleriet viser en kvinne som har på seg et perlekjede og sitter i en teaterboks og ser ut på publikum. Maleriets bruk av farger og lys skaper en følelse av eleganse og raffinement.